Компью́тер (англ. computer, МФА: [kəmˈpjuː.tə(ɹ)] — «вычислитель», от лат. computare — считать, вычислять^[2]) — функциональное устройство, способное обрабатывать (включая многочисленные арифметические и логические операции) и хранить различную информацию. Компьютер может быть как отдельным блоком, так и состоять из нескольких взаимосвязанных устройств^[3]. Является синонимом терминов «электронная вычислительная машина», «вычислительная система».

Компьютер функционирует под управлением компьютерных программ.

Использование компьютеров для различных целей описывается терминами «автоматизированный» (например, автоматизированный контроль), «машинный» (например, машинная графика)^[5], «вычислительный» (например, вычислительная техника), иногда «цифровой» (например, цифровая экономика^[7], цифровая валюта).

После изобретения интегральной схемы развитие компьютерной техники резко ускорилось. Этот эмпирический факт, замеченный в 1965 году соучредителем компании Intel Гордоном Е. Муром, назвали по его имени Законом Мура. Столь же стремительно развивается и процесс миниатюризации компьютеров. Первые электронно-вычислительные машины (например, такие, как созданный в 1946 году ЭНИАК) были огромными устройствами, весившими тонны, занимавшими целые комнаты и требовавшими большого количества обслуживающего персонала для успешного функционирования. Они были настолько дороги, что их могли позволить себе только правительства и большие исследовательские организации, и представлялись настолько экзотическими, что казалось, будто небольшая горстка таких систем сможет удовлетворить любые будущие потребности. В контрасте с этим, современные компьютеры — гораздо более мощные и компактные и гораздо менее дорогие — стали воистину вездесущими.